人文科普
主動說話，比被動聆聽更能留下長期記憶
說話有助學習 海馬迴是大腦中與記憶相關的部分，但我記不清到底是怎麼樣了。 ――湯米‧奧蘭治（Tommy Orange），《不復原鄉》（There There） 想像一下這個科幻小場景：有人送你去免費度假，而且是超級大放送――目的地任你選，你最想做的活動無上限，想帶誰去就帶誰去，豪華住宿，美食佳釀，往來交通，通通不用錢。不用拼命攢航空積分，不用聽分時度假 村的簡報，且沒有任何義務。 你當然想知道其中的陷阱是什麼，因為就算是科幻小說也是有陷阱的。陷阱是這樣的：你和同伴從度假回來的那一刻，所有人對這次假期的記憶都會被徹底抹去。你永遠永遠都記不起關於這趟旅程的任何事情，甚至連你去度假過都不記得。這趟旅行的所有證據也會消失無蹤——照片、影片、訊息、明信片、紀念品——呼，全沒了。你的身體也不會留下任何痕跡——曬黑、酸痛的肌肉、刺青——一切全都恢復到旅行前的狀態。這次經驗沒有改變你分毫。如果有人告訴你，你曾經經歷這次假期，你只會認為他們瘋了。 你想要一個對你毫無影響也永遠不會記得的假期嗎？我不想要。 我講這個故事，是因為它說明了如果事後無法保留記憶，那麼經驗的價值將是多麼有限。這一點在關於學習的章節中非常重要，因為令人震驚的是，我們常常幾乎沒有或完全沒有記住本應從教育經驗中學到的東西。就像度假的例子一樣，如果你事後只留下一個去過的印象，其他都不記得，那麼你可能不會去聽一場精彩講座。這個想法並非科幻故事——你可能參加過一些課程或講座，當時你完全沉浸其中，也覺得學到了很多東西，但現在記憶卻是一片模糊。 這種錯誤的學習感並不罕見。它已經被反覆證實，但它如此強大，甚至在專業教育工作者的腦海中也揮之不去。從幼兒園到大學，教育工作者和學生紛紛選擇了無效的課程設計和學習策略，儘管有明確的證據表明，這些課程設計和學習策略並不能帶來多少學習效果。我承認，我自己也曾經是被誤導的教育工作者之一。我真心以為在我教授的課程中，清晰易懂、引人入勝的講課最能幫助學生學習。但這遠遠不夠。 也許你在某個課堂上樂在其中的模糊記憶，就足以讓你覺得這段經驗有價值，但教育機構不該只滿足於這種現狀。事實上，情況可以有所改變。許多研究人員和教育工作者正在探索能夠帶來更佳學習效果的替代性教育體驗，讓學生對所學知識留下持久的記憶，並將這些新知識和新技能運用到生活的其他領域。 說話就是這些替代方法的關鍵元素。我們可以擺出所有關於說話的知識——它能集中注意力、促進思考、鞏固目標、調節執行功能等等，並運用這些知識為我們自己以及年輕一代設計不同的教育方案。 本章將探討說話對教育的益處，首先我們將檢視傳統的教育作法。在這些作法中，說話通常被視為有害學習而非有益。我們將檢視阻礙說話的學習迷思，這些迷思使得教師和學生都不願在學習活動中更多說話。我將用研究結果來挑戰這些迷思，這些研究揭示了說話對學習的益處，以及各種運用更多說話來促進更好、更深入、更持久學習的或大或小方法。 安靜課堂的迷思 許多教育作法的基本假設是，理解某些資訊就能學會它。這種想法認為，資訊透過我們的眼睛和耳朵湧入我們的大腦，如果我們集中注意力，不說話，只要理解老師所說或書本上的內容，我們就能對這些資訊形成持久的記憶，也就是學會了。這種關於課堂學習方式的傳統思維，幾乎根深蒂固地存在於每個人的教育觀念中，因此我要鼓勵你審視自己的直覺，思考我們將要討論的證據可能會如何挑戰這些迷思。這些研究證據指出，這種傳統思維是完全錯誤的。在閱讀或聽課時理解某些內容，不足以引發真正的學會，也無法讓學生記住並在幾週甚至幾年後運用這些資訊。 哈佛大學物理系的研究團隊探討了「理解等於學會」這個迷思的誘人之處。他們調查了師生雙方的信念，並撰寫了「衡量實際學習vs. 學習感」之類的論文。在一項研究中，他們將標準的大學物理課程（課堂講授加課後作業）與一種通常被稱為主動學習的替代學習方式進行比較。主動學習（active learning）的概念源自於一項研究，即要實現真正而持久的學習，我們需要超越對教材的理解；我們必須參與在我們遇到的東西之中，並據之以某種方式採取行動。做作業、做筆記和複習教材等標準行為是參與資訊的傳統例子，對學習也都有一些正面的影響。主動學習運動的目標，是要比起傳統的講課、做作業、做筆記等方式有更高程度的參與和學習。 主動學習可以有多種形式。在物理研究的主動學習方案中，課堂上大部分的講課時間改為學生兩人一組解決問題和討論概念。讓學生合作，創造了說話的需求，並讓他們深度專注於議題，以便在有限的課堂時間內取得進展；這也加深了討論夥伴之間的責任感。在這項研究中，每個學生都透過傳統的「講課加作業」課程學習了一些主題，其他主題則是透過主動學習法。這些都是真實的物理課堂，所有學生都參加了隨堂測驗和考試，以評估他們的學習成果，參與程度也會影響他們的課程成績。 考試成績顯示，學生從主動學習中的獲益遠勝傳統的「講課加作業」模式。這一結果與其他數十項研究結果一致，這所有研究都表明，主動學習對大學、高中以及更小的孩子都有益處。而這項研究的創新之處，就在於研究人員特意探討了學生對兩種不同學習方法的態度。 學生普遍來說都不喜歡主動學習。有些學生不願意和陌生人一組解決問題。有些學生不喜歡先做問題，然後才被引導去找出正確答案；他們喜歡標準的學習順序：先上課瞭解概念，然後再做作業。最重要的是，學生之所以不喜歡主動學習，是因為他們以為在傳統「講課加作業」的學習安排中能學到更多。等發現事實恰恰相反時，他們感到相當震驚。 為什麼學生偏好聽課？答案顯然和說話比理解更難大有關係。物理學研究人員這樣解釋：「整體而言，聆聽精彩講課的那種輕鬆感，可能會誤導學生（和教師）以為自己學到了很多東西。」換句話說，就是主動說話比較辛苦，而學生偏好較輕鬆的理解體驗。 再深入挖掘，我們可以將「理解等於學習」的錯覺，追溯到大腦如何讓我們意識到某些心理狀態，而非其他心理狀態。我們通常知道自己是否理解了某些內容，一場精彩的講課會讓人產生理解新內容的愉悅感。但實際學會與即時理解新資訊這兩者截然不同，這種差異影響的是我們能夠意識到學習的哪些面向。 學習是透過大腦中名為海馬迴（hippocampus）的結構逐漸進行的，而海馬迴的大部分工作都在我們睡眠時進行。海馬迴創造的新記憶在數週或更長時間裡都很脆弱，它們的命運取決於最初理解訊息後發生的事情。如果我們被提醒這些新概念，尤其是在相關記憶仍薄弱時再次專注於這些概念，那麼新學到的資訊就會牢牢地扎根於我們近乎永久的長期記憶中。如果沒有，這些薄弱的記憶就會消逝，也就沒有持久的學習成果。我們無法意識到薄弱的新記憶是否進展成更持久的學會，因為海馬迴在夜間工作而且進展緩慢，又從不發出關於其活動的訊號。由於沒有任何關於記憶如何形成的清晰訊息，我們對學習的直覺就聽從了另一個清晰的訊號，亦即我們認為自己聽懂了當時的講課或看懂了教科書。結果就是產生了一種強烈的錯覺，認為當下的聽懂或看懂，就足以讓我們學會。 與相對簡單但可能存在誤導的「聽懂講課」體驗相比，幾乎所有類型的主動學習都要求學生進行更艱鉅的「說話」工作：與同儕討論，寫下課堂總結，解釋他們想法背後的原因。正如我們在上一章所看到的，類似的書寫練習能夠引導學生反思、洞察，並促使他們堅持不懈地追求目標，因此也能促進學習。 說話在本質上就是一種主動學習，因為它實際上是一種行動。我們將想法轉化為單字和短語，無意識地選擇我們想要的單字和正確的排列順序。做出選擇就是採取主動。而研究證實，需要學習者做出選擇的學習活動，比沒有選擇的活動更有效。說話天然地內建了這種主動性。 在教育環境中，說話的相對難度其實反而有益。教育工作者們熱衷於討論我們之前遇到過的概念——「有益難度」，即具有挑戰性的練習對持久學習確實有益。他們關於適度挑戰性課程之價值的觀點是正確的，但卻犯了一個錯誤，那就是沒有意識到說話本身就是學習中一種有益的難度。學生也犯了同樣的錯誤。我們之前遇到的物理系學生喜歡輕鬆的講課教學，但這種教學模式缺乏有益的難度——說話和主動學習練習——最終導致學習的效果較差。 基於以上訊息，我們接下來將探討說話促進學習的具體方式。同時，我們將探討教育現況中限制課堂說話和主動學習的障礙。 ▍本文節錄自 瑪莉蓮．麥克唐諾《說話，改造大腦》
