國家文藝獎、金典獎、金鼎獎得主　平路，第一本旅行文學

南極的行程好似靈魂拷問，讓人看清自己。
在世界盡頭，我漸漸明白謝克頓船長在探險途中說，
「看過神的光耀、聆聽大自然的啟示，終於抵達自己裸露的靈魂。」

往昔時光，在鏡中清楚又模糊，
「南極」反過來成了「極南」。
一幀幀攝影負片，照出我的顛倒夢想。
旅程是解鎖，為了明瞭此生所為何來。

卡謬說：「要了解這個世界，有時必須離開它。」

★這是一趟穿越記憶與時間、夢想與失落的深度航行
在世界的盡頭，平路以筆為舵，踏上生命航程。這一次，平路寫出第一本以旅行為主題的作品。《南極．極南》不只是旅遊指南，也不只是地理紀略，而是一趟穿越記憶與時間、夢想與失落的深度航行。

航行於南極冰洋之間，時間彷彿停滯，每一座冰山都折射出她生命中走過的片段：那些迷惘與困頓，挫敗與漂泊，在這片沉靜的無人之境，逐漸浮現出脈絡。登上前往南極的破冰船，橫越風浪與地球的軸心，抵達的是白雪皚皚的極地，更是她致力尋索的心靈彼岸。

★南極旅行也是自我人生的探索與重組
《南極．極南》非為壯遊式的景點記錄，而是一位作家、旅人、女兒、母親，極地為背景，平路寫下她在波濤中暈眩、在雪地裡凝眸、企鵝注視下她如何撿拾自己的記憶碎片……

平路以誠摰而深刻的文字，探索為什麼前景重疊於背景？在南極，她每一處行蹤都同時在剪輯往昔，漂移的瞬間有什麼讓她頻頻回首？閱讀這本書的過程，讀者亦將憶起本身難忘的旅程，浮現出此生緣遇，以及動心而悵惘的錯身而過。

本書是平路的旅程軌跡，也是她回溯過去的印記，南極冰山如鏡，水中倒影是她的懺情與體悟。

★極其動人的南極動物生態觀察
從福克蘭群島、南喬治亞島、南極半島，到象島與欺騙島，平路近距離描寫不同企鵝的習性與情感世界，也不忘凝視人類對自然的影響與掠奪。她筆下的國王企鵝、帽帶企鵝、巴布亞企鵝、跳岩企鵝，不僅是生物觀察的對象，更是人性投射的鏡像。

★跟著作者南極旅行也同步看到南極探險家的精彩故事
　　第一個登上南極點的挪威極地探險家阿蒙森（Roald Engelbregt Gravning Amundsen,1872～1928），在旅途中除了巧克力與肉餅，還帶著三千本書；很會鼓舞士氣的謝克頓（Sir Ernest Henry Shackleton,1874～1922），在船體於浮冰上出現裂痕時，帶領「堅忍號」全體船員脫險而聞名於世；還有為南極而喪命的史考特（Robert Falcon Scott,1868～1912），首次征戰帶領隊伍創下南緯八十二度的新紀錄，可惜在第二次探險到達南極點時罹難，差一點就「發現」了南極！。

　　一九二二年一月四日，謝克頓抵達南喬治亞島，在葛瑞芬根岸邊停泊。次日，他在探索號船艙嚥下最後一口氣。過世前一晚，謝克頓在日記上寫著：「漸暗的暮色中我看到一顆孤星，懸在海灣上像一顆寶石。」
　　像是謝克頓對於終局的預感？對於我，認識謝克頓由於文字。他日記中每個字真摯到穿透時空，在我這一端彷彿刺得出鮮血，其中，卻又蘊含詩意。

南極探險家們各有性格特質，而總結三位出名探險家的說法是：「期望有科學發現，旁邊最好是史考特；期望腳程快，旁邊最好是阿蒙森；如果災難來臨，跪下來祈禱，旁邊千萬要是謝克頓！」
　　生死一線，遭遇最艱難的處境，絕對需要謝克頓這樣絕不放手的朋友。
……

　　當年，南極的先行者，他們追尋什麼、相信什麼，又如何對抗不時湧上來的自我懷疑？ 沒有無線電沒有通訊設備，當年的極地險境，如今恰當的比喻是搭上瞬間失去動力的太空船，「寂靜的宇宙裡，你的尖叫，無人知曉」。
　　雪原？冰架？生還機會渺茫，為什麼有人要去南極？莫非接近危險，才讓一件事在心裡無比崇高？
　　對這些人，靈魂或有一個部分，嚮往著行險的趣味吧。至於我，年輕時心態叛逆，寧可撞得粉碎，也不要落入無趣的人生套路。許多時候，讀探險家事蹟，像是獲得替代式的滿足，包括當年以失敗收場的事蹟，讓我自覺僥倖，正好像在家中聽聞遠方的災難，重重吁出口氣，心裡是荷馬的句子：「正因為我們在劫難逃，萬物才顯得更加美好。」

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