1990年代開始，永續（sustainability）成為一個新興的概念，逐漸成為新興的課題，許多學者鼓吹應創造永續政策以回應環境風險，應以永續概念為基礎促進國際合作與相互瞭解。「環境安全」因而成為一個現代、快速發展的議題，特別是在開發中國家的資源匱乏與因而引起的衝突，不僅成為國家安全的議題，而且也已經成為全球安全的議題，自然資源需求，特別是能源，已經成為21世紀最重要的安全挑戰。可使用的自然資源、氣候變遷或其他的環境議題逐漸納入政策及商業中，21世紀初期，環境議題逐漸被重視，隨著回收實踐、垃圾管理和環保意識的抬頭，消費者與特別是年輕世代選擇更環保的產品。



歐盟經濟統合的核心為實現一個無內部邊界完全自由貿易的單一市場，也就是鬆綁法規（deregulation），但環境政策卻是有許多的規範及阻礙貿易的效果，因此首先歐盟整合環境規範，避免在歐盟境內的競爭扭曲，同時歐盟又運用激進的雙邊自由貿易協定納入環境保護規定，以作為市場進入的要件。對抗氣候變遷的嚴峻挑戰，歐盟亦採取規範措施，例如溫室廢氣排放交易制度（Emissions Trading System；簡稱ETS），這是全球第一個碳權交易市場。



隨著新的執委會團隊上任，「歐洲綠色政綱」成為新的政策方針，歐盟陸續公布一系列的法規，以致力於聯合國永續發展目標，不僅要達到環境保護、淨零排放、循環經濟、低碳經濟的目標，還要保護所謂的利害關係人的權益與永續的供應鏈。因此環境、社會與治理（environmental, social and governance；簡稱ESG）要素成為2022年最熱門的話題。在這樣的背景下，首先闡述歐盟亦推動聯合國的永續發展目標，並具體立法實施永續發展，因而從永續公司治理形成永續供應鏈，並公布所謂的永續供應鏈法，以具體改革公司治理與採行實地查核程序，以具體落實ESG要素。