《山海經》是一部內容豐富的中國上古神話地理志，成書約於戰國至秦漢，是先秦重要古籍，由不同時代、不同作者世代累積而成。它集古代地理學、方志學、動物學、植物學、礦物學、天文學、醫藥學、社會學、歷史學、人文學、民族學、神話學、宗教學和巫術學之大成，是瞭解早期自然環境、社會人文環境的珍貴資料。這書內容豐富、文字簡潔、順序獨特、結構完整。
《山海經》全書可分為山經、海經和大荒經三大類。其篇目幾經校定，曾有三十二篇，西漢時由劉向、劉歆父子（按：劉歆，約西元前50-西元23年，字子駿，後改名劉秀）校刊成十八篇，估計自漢代至清代流傳期間，繼續有篇目和篇數整合變化，其字數也一直在增減變化之中。現通行本十八篇，約三萬一千字，包括山經五篇（南山經、西山經、北山經、東山經、中山經，通常稱「五臧山經」，或作「五藏山經」，臧、藏為古今字）、海外經四篇、海內經四篇（分東南西北篇）、大荒經四篇、海內經一篇（不分東南西北篇）。（錄自 https：//chiculture.org.hk/index.php/tc/china-five-thousand-years/4444）