聖經是全球最暢銷、最有影響力的書，
是許多人的生活準則，也塑造了共通的語言和信仰，
時至今日，它仍深刻影響著全球數百萬人。

聖經的語言、隱喻、概念如何滲透人類文化？
不同地區各以怎樣的角度解讀聖經？
聖經是經典創作還是神聖的文本？
如此古老的書寫，能夠與遙遠未來的人們溝通嗎？

打開牛津大學出版社最受歡迎通識讀本，
用最簡明的方式了解這本全球讀者最多的書。

聖經的故事形塑了歐洲文明的核心，當中的語言廣泛出現在各類文學作品和日常用語中，關於它的詩歌、敘事、論述等多彩多姿。

聖經文本的材料豐富，經卷書寫過程複雜，因此人們對它的解讀從未一致過，為其形塑出不同的形象、面貌和意義。

身為牧師的作者透過考究方式看聖經，以簡練篇幅講述這部有千年歷史的文本，檢視自古以來各個族群如何閱讀與解釋聖經裡的經卷：
★作為權威的神聖文本，聖經書卷從古代起以何種方式被記錄下來？
★聖經是如何被製作和分散傳播到世界各地？
★不同地區以怎樣的角度看聖經？
★猶太人和基督教心中的聖經有何不同？
★後殖民時代和女權主義如何解讀聖經？
★聖經在藝術、音樂、詩歌和政治中的用途

聖經的多樣性與讀者群的多樣成正比，在任何時候與任何地點，它的廣大讀者有太多東西可以選擇和詮釋，由此激發出偉大的真理、善行、美好，同時也助長了謊言、惡行、醜陋。

聖經作為宗教與道德規範的依據，曾讓不同群體緊緊凝聚、彼此守護，卻也因為這種強烈的歸屬感，挑起了種族與國家間的緊張、衝突——它激勵人們奮不顧身，爭取自由與進展，也提供意識形態的養分。

幾個世紀以來，聖經在歷史和宗教上享有重要地位，而實際上它更是一種共享價值觀的指南。本書探索聖經的各種詮釋，從文學、藝術、音樂、思想和政治領域出發，呈現自古至今人們使用聖經的多樣與豐富性。帶我們賞析這項千年的文化遺緒，明辨慎思地閱讀，理解聖經賦予生命的潛力。

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牛津通識課（Very Short Introductions，簡稱VSI）是英國牛津大學出版社（Oxford University Press）的系列叢書，秉持「為所有讀者提供一個可讀性強且包羅萬千的工具書圖書館」的信念，於1995年首次推出，多年來已出版近700本讀物，內容涉及歷史、神學、藝術、哲學、文學、醫學、自然科學、政治等數十多種領域。每一本書對應一個主題，由該領域公認的專家撰寫，篇幅簡潔精煉，並提供進一步深度閱讀的建議，確保讀者讀完後能建立該主題的專業級知識框架。